Londons Mitte

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London hat viele “Mittelpunkte”. Dort, wo sich die Macht konzentriert, die Hochfinanzen zuhause sind, dort, wo die Schönen und Reichen leben oder sich die meisten Restaurants und Theater befinden. London hat aber auch eine Mitte, eine Stadtmitte. Londonerinnen und Londoner würden wahrscheinlich auf den Leicester Square tippen: von hier geht es ins angrenzende Soho, nach Chinatown und Covent Garden. Für Touristen wären es sicher eher Piccadilly Circus oder Trafalgar Square. Alle drei liegen nahe beieinander. Sie sind Mittelpunkte, von denen die Wege zu den Kaufhäusern und Vergnügungsvierteln, zu Kinos, Restaurants, Theatern und Kneipen führen. Ausländischen Besucher sind der Erosbrunnen am Piccadilly Circus und die Fontänen auf dem Trafalgar Square ein Begriff. All diese Mittelpunkte sind jedoch nicht die Mitte.

Die befindet sich nämlich in Charing Cross. Hier liegt der offizielle Mittelpunkt der Metropole. Das hat natürlich einen historischen Hintergrund. König Edward I ließ hier eins der zwölf Kreuze im Gedenken an seine verstorbene Frau, Königin Eleanor, errichten. Charing Cross soll eine sprachliche Verballhornung des Begriffs “Croix de la chère Reine” sein.

Früher stand das Kreuz ein paar Meter entfernt am Eingang zur Whitehall, dort wo sich heute das Reiterstandbild von Charles I. befindet.